EUNKOOK M. SUH

Cultura, identidad consistente, y bienestar subjetivo

Esta investigación reexamina la antigua creencia de que tener una identidad consistente es una condición previa del bienestar subjetivo (BS).

La visión de uno mismo (self-view) necesita estar coherentemente organizada y ser consistente a través de las situaciones. Así, hay autores que dicen que una persona alcanza el estado psicológico de mejor funcionamiento después de resolver experiencias internas de incongruencia.

De acuerdo con la teoría de la auto-verificación, las personas intentan activamente verificar, validar y sostener la "visión de sí mismos" en contextos sociales, y para ello, buscan e interactúan con aquellos a quienes ven como a sí mismos. La gente prefiere interactuar con aquellos que les proporcionan un "feedback" congruente con la "visión de sí mismos", antes que con uno simplemente positivo.

Recientes estudios demuestran que el grado de la identidad consistente parece estar positivamente asociado con los niveles de ajuste psicológico. Por otro lado, se encuentra que las personas que se ven a sí mismas altamente inconsistentes a través de los roles sociales están más deprimidas y son más neuróticas que las demás.

Existen al menos tres dimensiones relevantes de la identidad consistente: la consistencia trans-situacional de la visión de uno mismo a través de escenarios sociales, la consistencia interna (congruencia) de varios componentes de uno mismo (self-components), y la consistencia temporal (estabilidad) de la visión de uno mismo. Esta investigación se centra en el primer tipo de consistencia y realiza dos estudios.

Estudio 1 ¿Quién es auto-consistente?

Objetivos

Examinar un número amplio de características cognitivas y motivacionales específicas que son conceptualmente relevantes para la identidad consistente.

La consistencia de la visión de uno mismo puede estar relacionada con la auto-observación, la tendencia motivacional de estar preocupado por la adecuación situacional del comportamiento social de uno mismo.

Las variaciones en la visión de uno mismo pueden estar también relacionadas con el sentido de auto-claridad (self- clarity).

Otra característica propia que se espera estar relacionada con la identidad consistente es la conciencia de sí mismo.

Por último, una característica de personalidad específica que puede predecir consistencia es la asertividad social. Se encuentra que la identidad consistente correlaciona con la subescala de asertividad de Extraversión (NEO Personality Inventory revisado; NEO-PI-R).

Método

Sujetos

Incluye dos muestras: La muestra 1 está compuesta por 150 participantes (119 mujeres) y la muestra 2 por 219 (158 mujeres). La media de edad para la muestra 1 y la 2 , respectivamente, es de 20.7 y 18.9.

Variables e instrumentos

Identidad consistente: Se pide a cada persona que sitúe en una escala de 1 (no me gusto nada) a 7 (me gusto mucho) cómo 25 rasgos de personalidad describen su "general self". En otra ronda, cada rasgo de personalidad se empareja con un compañero específico (un total de 4) con el que interactúa. Así, el participante tiene que indicar con qué precisión cada una de las 100 afirmaciones sobre situaciones específicas los describe.
Bienestar subjetivo: Se utiliza la Escala de Satisfacción con la Vida de 5 ítems como una medida de la satisfacción vital global.
Predictores de consistencia: Se utiliza la Escala de Auto-observación de 25 ítems para medir el grado en que la gente usa pistas sociales para controlar y observar su conducta en situaciones públicas.
Auto-concepto de claridad: Se usa la Escala de Auto-Concepto de Claridad de 12 ítems.
Conciencia de sí mismo: Se utiliza el Inventario de Conciencia Social de Sheldon.
Asertividad: Se incluyen 8 ítems derivados de la asertividad social como faceta de la Extraversión (NEO-PI-R).

Resultados

Aquellos que se ven a sí mismos de modo más consistente a través de las distintas situaciones tienen una mayor probabilidad de experimentar más satisfacción con la vida, más afecto positivo y menos negativo.

Según los resultados, una persona que mantiene una identidad consistente: a) no es necesariamente un gran auto-controlador (self-monitor); b) tiene un sentido claro de auto-conocimiento; c) tiende a ser asertivo y extravertido en las interacciones sociales y; d) pone relativamente menos atención a lo que los demás pueden pensar acerca de sus pensamientos íntimos y sentimientos.

Estudio 2: Examen transcultural

Objetivos

Se examina la relación entre identidad consistente (IC) y bienestar subjetivo (BS) en los Estados Unidos y en Corea del Sur. Se espera que los coreanos: a) tengan una visión de sí mismos más flexible en los distintos contextos sociales; b) que experimenten un BS que dependa menos de su nivel de IC, y c) que reciban un menor feedback social positivo de los demás por ser auto-consecuentes.

Método

Sujetos

En este estudio participan 84 estudiantes de un colegio de los Estados Unidos (43 mujeres) y 123 estudiantes no licenciados de Corea (72 mujeres). La media de edad de los participantes de los EEUU y de Corea, respectivamente, es de 18.4 y 20.4.

Variables e instrumentos

BS: Fue medido igual que en el estudio 1.
Evaluación social percibida: En una escala de 7 puntos (1= totalmente en desacuerdo, 7= totalmente de acuerdo) los participantes deben indicar el grado en que ellos piensan que los demás aprueban sus vidas.
Identidad consistente: Para medirla, el autor de este estudio construye "The role-trait matrix" descrita en el estudio 1. Se incluye, además de a los 4 compañeros de interacción (amigo cercano, padres, profesores, alguien más joven (5 años o menos) y a un extraño, para aumentar el rango de situaciones interpersonales.
Relato de los informantes: Dos informadores (un miembro de la familia, un amigo) evalúan cómo de bien la persona de referencia se maneja en las situaciones sociales en una escala de 1 (muy pobremente) a 4 (muy bien). Asimismo, también indican cómo de simpática ("likable") piensan que es la persona objetivo en una escala de 1 (para nada) a 5 (muy simpática).

Resultados

Se encuentra, al igual que en investigaciones previas, que los coreanos informan de una menor satisfacción con la vida, menos afecto positivo y más afecto desagradable que los participantes de EEUU. La puntuación de los coreanos en evaluación social percibida fue significativamente más baja en comparación con la media de los americanos.

Este estudio arroja una poderosa evidencia en apoyo de la idea de que la visión de uno mismo es más consistente en culturas en la que los aspectos autónomos e independientes de "sí mismo" están priorizados sobre los aspectos relacionales e interdependientes del mismo.

IC se asoció con un mayor BS en ambas culturas. Las personas que se ven a sí mismas similares en el desempeño de los distintos roles están probablemente más satisfechas con sus vidas y experimentan más emociones placenteras. Sin embargo, IC es un predictor más efectivo de BS en los EEUU que en Corea. La satisfacción vital en Corea se predice más efectivamente a través de la evaluación social que por IC, mientras que sucede lo contrario en EEUU.

Discusión general

De acuerdo con los hallazgos, la idea de que la consistencia predice una mayor salud mental parece válida. Sin embargo, parece incorrecto asumir que la IC sea un componente universal esencial del bienestar psicológico, pues tiene mayor peso en una cultura que en otra.

[Resumen realizado por Vanessa González Herero: vanessaherero@hotmail.com]